Julio ( Mensis Iulius ) debe su nombre a Cayo Julio César (n. 12 de julio de 100 a. C. – f. 15 de marzo de 44 a. C.). Julio César fue un general, estadista, erudito y orador romano. Fue el último dictador de la República romana, así como el primer romano en alcanzar el estatus de «divino». El interés de César en su propia divinidad se intensificó durante su romance con Cleopatra VII, la última faraona verdadera de Egipto. Cleopatra se veía a sí misma como la encarnación de la diosa Isis y Hathor. Incluso con todas sus conquistas y logros, el legado más perdurable de César fue la creación del calendario juliano, que duró 1500 años. Reemplazó el antiguo calendario lunisolar romano por un calendario solar de 365,25 días. Este nuevo calendario se basó en el calendario civil de Egipto, que se centraba en el sol y su interrelación con la estrella polar y la palmera datilera.
Las palmeras datileras, Phoenix dactylifera, aparecieron por primera vez en el Creciente Fértil, entre Egipto, Mesopotamia, Arabia y el Valle del Indo, hace más de 50 millones de años. Crecían en entornos desérticos donde casi ningún otro cultivo prosperaba. Ver una palmera datilera indicaba un oasis en el desierto, lo que significaba agua, sombra, dátiles (alimento), refugio y mucho más. Quienes viajaban desde África central consideraban a las palmeras datileras árboles de la vida hace más de 100.000 años.
El nombre del género, Phoenix , proviene de la palabra griega para palmera datilera, phoinikos (Fénix), basada en el mítico pájaro sol que renace de sus cenizas. Este «pájaro sol» se inspiró en el antiguo egipcio Bennu, una deidad con forma de ave vinculada a la creación y al ciclo infinito del sol. Las palmeras datileras crecen mediante la brotación de nuevas hojas en un tronco singular que se extiende hacia el sol. Las hojas viejas mueren a medida que brotan las nuevas, lo que podría haber inspirado la leyenda del pájaro sol.
El nombre de la especie dactylifera , que significa “que da dátiles”, se basa en las palabras griegas daktylos (dígito) y fero (dar a luz), porque los dátiles, el fruto de la palmera datilera, se parecían a los dedos.
El conteo con los dedos, también conocido como dactilonomía, fue registrado por primera vez por los antiguos egipcios, quienes crearon un sistema de numeración de base 10 (decimal). Esto se inspiró en el hecho de que los humanos tienen 10 dedos en las manos y 10 en los pies. Un dedo/dígito era una unidad de medida estándar, que equivalía a aproximadamente una pulgada. Una palma era el ancho de cuatro dedos o 4 pulgadas. Un pie era la longitud de un pie, que equivalía a 12 dedos o 12 pulgadas. Un codo era la longitud desde las puntas de los dedos hasta el codo. Un decano , como unidad de diez, organizaba el tiempo dentro de un día y un año. Una década era una unidad de diez años. Diez era la unidad de medida para el tiempo y el espacio.
Cuando los primeros astrónomos egipcios comenzaron a buscar las estrellas, observaron el cielo nocturno y observaron dos estrellas que giraban alrededor de un vacío estacionario en el centro del cosmos. Llamaron a estas estrellas circumpolares «las indestructibles». Hoy las conocemos como Kochab (en el cuenco de la Osa Menor) y Mizar (en el asa de la Osa Mayor). Este vacío, alrededor del cual giraban todas las demás estrellas, les llevó a creer que era un portal al más allá.
Iunu («ciudad de los pilares» o «ciudad del sol», posteriormente llamada Heliópolis, en honor a Helios, el dios griego del sol), se ubicaba en el norte de Egipto. Era una tierra de palmeras datileras y desierto, cerca del delta del río Nilo. Atraía a buscadores y escribas que ejercían la profesión de matemáticos, astrónomos, arquitectos y constructores.
Inspirados por la visión de las palmeras datileras que parecían tocar las estrellas, comenzaron a construir piedras cónicas y pilares de barro para replicarlas. Estos pilares ayudaron a los primeros escribas de Heliópolis a registrar los movimientos de las estrellas que giraban alrededor del «portal norte». Creían que era el lugar donde el «ba» del alma podía viajar después de la muerte y renacer en el más allá. Estos pilares también les permitían medir las sombras del sol desde el amanecer hasta el atardecer.
Esto dio origen al mito de la creación de Heliópolis: Atum-Ra (dios creador) emergió (amanecer) del mundo acuático de Nu (Nilo) para liberar su «ba» (alma) en la forma del pájaro Bennu (pájaro solar/Fénix). Este acto de liberación del pájaro Bennu separó los cielos llenos de estrellas del mundo acuático de abajo. Al atardecer, Atum-Ra desapareció en la oscuridad de la noche, dejando al Bennu reposar en un Benben (montículo sagrado de tierra donde crecía una palmera datilera). Milagrosamente, el Bennu surgió en el Benben cuando Atum-Ra salió por el este a la mañana siguiente. El Bennu (ba de Ra) había separado con éxito la luz de la oscuridad, mientras que el Benben (contenedor de Ra) definió los rayos del sol durante el día y las estrellas durante la noche. Atum-Ra creó entonces: Tefnut (aire húmedo/lluvia) y Shu (aire seco/viento). Tefnut y Shu crearon: Geb (tierra) y Nut (cielo). Geb y Nut crearon a: Osiris (dios de la fertilidad y la regeneración), Isis (diosa de la maternidad y la magia), Set (dios del caos y la transformación) y Neftis (diosa del aire y la protección).
Estos adivinos, astrónomos y escribas fueron deificados en la figura de la diosa autocreada Seshat, «escriba femenina». Se la reconoce por la palmera estilizada que crece de su cabeza en forma de estrella de siete puntas bajo una media luna abovedada con una burbuja o eje central. Esta «estrella» representa una palmera datilera que apunta hacia las siete estrellas de la Osa Mayor y la Osa Menor. La cúpula creciente representa el cielo del norte y la burbuja o eje es el portal al más allá.
Seshat era considerada la inventora de la escritura, las medidas y la construcción. Era la gobernante de los libros que registraba las mediciones astronómicas de las estrellas y el sol. Sabía cómo alinear los objetos terrestres con las estrellas por la noche y el sol durante el día. Seshat suele representarse haciendo muescas en la nervadura de una palmera datilera ( renpet ) para registrar fechas importantes. Era responsable de registrar el número de años de reinado de un gobernante durante el Festival Sed. También registraba sus nacimientos, coronaciones y funerales, así como sus triunfos y tesoros. Estos registros fueron fundamentales para determinar la duración de la vida de cada gobernante en el más allá. Su imagen está grabada en pirámides que datan del 2900 a. C.
Thoth o Djehuty era el aspecto masculino autocreado de Seshat. Thoth era considerado un dios lunar, en contraste con Seshat, quien se asociaba con el sol y las estrellas. Su centro de adoración era Hermópolis, originalmente Khemenu, que significa «Ciudad Ocho» en honor a las ocho deidades primordiales de la Ogdóada. Los griegos renombraron Khemenu en honor a su dios mensajero Hermes.
Thoth era considerado el dios del lenguaje sagrado y las palabras mágicas. A menudo se le representaba con cabeza de ibis o babuino, y se le atribuye la escritura del «Libro de los Muertos» y otros textos funerarios. Thoth ayudó a Osiris e Isis a concebir a Horus el Joven, antes de que Osiris se convirtiera en señor del inframundo. El legado de Thoth eclipsó finalmente a Seshat y su enorme influencia en la cosmología egipcia se vio atenuada.
Alrededor del 3150 a. C., antes de la construcción de las pirámides, Heliópolis era conocida por sus altos obeliscos de piedra de cuatro lados. Los egipcios los llamaban tekhenu , que significaba «atravesar el cielo». La palabra «obelisco» se basa en el griego obeliskos , que significa «pincho». En árabe es masalla , que significa «aguja».
Los obeliscos se inspiraron en las palmeras datileras, que se convirtieron en monumentos en honor a los grandes reyes, reinas y faraones de Egipto. Estos primeros gobernantes creían tan firmemente en la vida después de la muerte que erigieron obeliscos para recordar su autoridad divina y ayudarles en su viaje al más allá.
Estas grandes y singulares piedras de granito rojo se extraían en Asuán, a 800 kilómetros al sur, y flotaban río abajo por el Nilo hasta Heliópolis. Se tallaban en pilares cónicos de cuatro lados y se grababan con jeroglíficos. Cuando se erigía un obelisco, una piedra angular o Benben señalaba el camino al más allá.
La palabra Benben proviene del verbo egipcio wbn , que significa «resplandecer», y simboliza el sol naciente. El Benben era considerado la encarnación del alma inmortal o «ba» de Atum Ra, quien acompañaba a los gobernantes egipcios en el más allá. Estas pirámides definían el punto de encuentro entre las estrellas y la Tierra.
El Imperio Antiguo (2686-2181 a. C.), conocido como la «Era de las Pirámides», marcó el inicio de una época en la que los gobernantes de Egipto comenzaron a considerarse dioses vivientes. El título de faraón, que significa «gran casa», no se utilizó hasta el 1210 a. C. Como dioses vivientes, conocían los secretos del más allá, lo que significaba que sabían cómo alinear sus templos funerarios con el portal del norte.
Seshat (o un escriba/arquitecto como Imhotep) asistía a reyes, reinas y, posteriormente, a faraones en el ritual llamado «estiramiento de la cuerda». Este proceso determinaba la correcta colocación y orientación de obeliscos, pirámides y templos solares. Esto se hacía utilizando dos merkhets (una barra con una plomada en un extremo), una cuerda y un laurel (una costilla de palmera datilera con una «V» cortada en un extremo). Juntos podían alinear estos instrumentos con las dos estrellas de la Osa Menor y la Osa Mayor y determinar la dirección del «norte verdadero».
Luego cavaban una zanja para definir los cimientos según las cuatro direcciones. Era fundamental que todas las pirámides tuvieran una orientación norte-sur, para que el alma del gobernante conociera el camino correcto a seguir en el más allá.
Esta alineación también proporcionó la oportunidad de registrar las sombras y los rayos del sol como prueba de la naturaleza infinita de Ra en la Tierra.
Alrededor del 2450 a. C., los egipcios desarrollaron un calendario solar «civil» de 365 días. Este constaba de doce meses de 30 días (360 días) con 5 días adicionales al final del año. También definieron un día de 24 horas, definido por 11 horas de día y 11 horas de noche, con una hora adicional para la salida y la puesta del sol. Dividieron el año en tres estaciones, conocidas como Akhet (inundación del Nilo), Peret (crecimiento de los cultivos) y Shemu (cosecha). Cada estación constaba de doce semanas de 10 días (120 días). El año egipcio comenzaba en julio (basado en el calendario juliano/gregoriano) con la inundación del río Nilo.
El rey Sahure (2458-2446 a. C.) fue el primero en construir un complejo piramidal que incluía un templo solar independiente. También fue el primero en introducir columnas de palma que se asemejaban a las palmeras datileras. Su complejo de templos, «El ascenso del ba de Sahure», se construyó en Abusir, cerca de Heliópolis. Los capiteles y columnas de palma se convirtieron en un elemento básico de la arquitectura egipcia.
Una costilla de palma con muescas, una hoja de palma despojada de sus hojas, se llamaba renpet . La palabra renpet significaba «renovar la vida». Funcionaba como una regla que registraba el número de años en el reinado de un «gobernante», que a su vez reflejaba su tiempo en el más allá. Un anillo circular en la base de la costilla de palma se llamaba anillo shen , que representaba la eternidad o la protección eterna. Después de que un faraón moría, el alma de «ba» viajaría en una barcaza solar al inframundo. El faraón solía estar acompañado por Ra en la forma del pájaro Bennu, u Horus, Thoth, Seshat, etc., dependiendo de los dioses y diosas con los que más se alineaban. El renpet, que contaba los años del reinado del faraón, también se llevaba en el viaje al más allá.
La ofrenda de un renpet , o una rama de palmera datilera, a un rey, una reina o un faraón era común durante las coronaciones y los festivales Sed. Estos festivales solían celebrarse después de que un gobernante permaneciera en el trono durante treinta años. Era un momento para celebrar y revitalizar la fuerza y la resistencia del gobernante para su continuo reinado. Una vez cumplidos los treinta años, podían solicitar un festival Sed cada tres o cuatro años.
Alejandro Magno, rey griego macedonio, se fijó en Heliópolis al arrebatarle el poder a los persas, que habían gobernado Egipto desde el 525 a. C. Alejandro fue coronado faraón de Egipto y considerado descendiente vivo de Amón Ra en el 332 a. C. Fue entonces cuando Heliópolis recibió el nombre del dios griego del sol, Helios. Alejandro Magno fundó la ciudad portuaria de Alejandría, concebida como la nueva capital de Egipto, que albergaría una gran biblioteca. Su prematura muerte en el 323 a. C. significó que su visión nunca se hizo realidad.
Su general, Ptolomeo I Sóter, se autoproclamó faraón y unió a los dos dioses principales de Egipto y Roma en una deidad universal, Zeus Amón, en el año 305 a. C. El hijo de Ptolomeo, Ptolomeo II, completó la Biblioteca de Alejandría en el año 255 a. C. Algunos registros y pergaminos de Heliópolis se trasladaron a Alejandría, pero muchas de sus enseñanzas de sabiduría se perdieron.
Con el tiempo, Heliópolis cayó en desgracia y sus templos fueron profanados y olvidados. Casi todos sus obeliscos fueron trasladados a Alejandría y luego a Roma. Hoy en día, queda poco de la antigua cuna del alma egipcia. La mayor parte está sepultada bajo la expansión urbana de la actual El Cairo, la capital de Egipto. La principal excepción es el asombroso obelisco de Atum-Ra.
Egipto se convirtió en un aliado importante aunque complicado de Roma durante el Período Ptolemaico (305-30 a. C.).
En el año 48 a. C., Julio César, admirador de la cultura egipcia, perseguía a Pompeyo, compañero de estado y rival político que buscaba la protección de Egipto. Al llegar a Alejandría, Ptolomeo XIII, hermano menor de Cleopatra VII, le obsequió la cabeza decapitada de Pompeyo.
Disgustado por este giro de los acontecimientos, César decidió unirse a Cleopatra en la Batalla de Alejandría, donde lucharon contra su hermano y su hermanastra Arsínoe. Tras la victoria en el 47 a. C., César se convirtió en el amo de Egipto y Cleopatra recuperó su posición como faraón y reina de Egipto. Cleopatra VII también estaba embarazada de César. Su hijo, Ptolomeo XV César, conocido como Cesarión «el Pequeño César», nació en el 47 a. C.
En el 46 a. C., tras regresar a Roma, César celebró un cuádruple triunfo en reconocimiento a sus logros militares. Llevó una rama de palmera datilera como símbolo de sus victorias. El Foro Juliano (Foro de César) le fue oficialmente dedicado al término de su Triunfo.
Cleopatra, considerada ahora una diosa viviente en la cultura egipcia, se consideraba la encarnación de Hathor e Isis y la madre de Horus. Influenciado por la creencia de Cleopatra de ser la encarnación de Isis, César comenzó a abrazar su propio linaje divino.
El apellido de César, gens Iulii (Julios), afirmaba ser descendiente de Venus. Venus era la legendaria madre del príncipe troyano Eneas, padre de Julio y bisabuelo de Rómulo y Remo, fundadores de Roma. Julio César construyó el Templo de Venus Genetrix para reivindicar su conexión divina con los Julios. César mandó colocar una estatua dorada de Cleopatra junto a la estatua de Venus en el Templo de Venus Genetrix. Esto simbolizaba oficialmente la fusión de Cleopatra, como Isis, con la diosa grecorromana Venus/Afrodita.
Venus (planeta/estrella/diosa) había sido asociada con la antigua diosa sumeria y mesopotámica Inanna/Ishtar desde 4000-3100 a. C. La «Reina de los Cielos» encarnaba la palmera datilera como diosa de la fertilidad, el poder y la justicia. Más tarde fue conocida como Astarté, Asera y Afrodita hasta que los romanos la llamaron Venus. El hermano gemelo de Inanna era el dios del sol Utu/Shamash. Su padre era el dios de la luna Nanna. Su esposo era Dumuzi/Tammuz, que encarnaba el fruto/semilla de la palmera datilera. Su historia de fertilidad era similar a la historia de la fertilidad egipcia de Isis y Osiris, ya que cada una se usaba como una forma de explicar la fusión de la energía masculina (semilla) y femenina (útero/tierra). Estas historias ayudaron a inspirar la creación de calendarios solares que podían rastrear los ciclos del año agrícola.
Julio César también se centró en actualizar el anticuado calendario lunisolar de Roma a un calendario solar. Consultó con Sosígenes de Alejandría, astrónomo griego y miembro de la corte de Cleopatra, para que le ayudara a crear un nuevo calendario solar que se alineara con los solsticios y equinoccios. Juntos crearon un calendario de 365 días con un día adicional cada cuatro años (año bisiesto) y trasladaron el inicio del año «legal» al 1 de enero en lugar del 1 de marzo. Este nuevo calendario entró en vigor el 1 de enero del año 45 a. C.
Un año después, César fue nombrado dictador perpetuo , «dictador a perpetuidad», lo cual se alineaba con su visión de «divinidad infinita». También condujo a la muerte de César, ya que 60 miembros de su propio senado lo asesinaron el 15 de marzo del 44 a. C., conocido como los idus de marzo. Después de la muerte de César, apareció un cometa durante siete días en julio, que se conoció como la «Estrella Juliana» o «Cometa de César». Esto se interpretó como el alma de César, que era un verdadero signo de su divinidad. Se acuñaron monedas en su honor con símbolos del cometa/estrella en un lado y Venus Genetrix con un renpet con muescas en el otro.
Al morir, Julio César logró su objetivo de convertirse en el primer romano en ser deificado como Divus Iulius (divino Julio) el 1 de enero del 42 a. C. Un templo dedicado a Divus Iulius se construyó en el Foro Romano y fue concluido por Octavio Augusto César en el 29 a. C.
Cleopatra VII también quiso honrar al deificado Julio César con un templo llamado el Cesareo de Alejandría. Tras su suicidio en el año 30 a. C., la construcción del Cesareo quedó en manos del heredero de César, Octavio César Augusto. En el año 12 a. C., el emperador César Augusto mandó trasladar dos obeliscos del Templo del Sol en Heliópolis al Cesareo de Alejandría. Estos obeliscos, procedentes de la región de Asuán, fueron tallados durante el reinado de Tutmosis III (1479-1425 a. C.).
Tras su llegada a Alejandría, se las conoció como las «agujas de Cleopatra» y permanecieron allí durante casi dos mil años. El Cesareo se convirtió en una iglesia cristiana en el siglo IV d. C. Las agujas de Cleopatra permanecieron en Alejandría hasta finales del siglo XIX.
en la ciudad de Nueva York.
Se vendieron para ayudar a financiar la modernización de Egipto en el siglo XIX. Uno fue re-erigido en el Victoria Embankment a lo largo del río Támesis, Londres, en 1877. El otro fue re-erigido en Central Park, Nueva York, en 1881.
Otro obelisco, llamado «Aguja de César», fue traído a Alejandría desde Heliópolis entre el 30 y el 28 a. C. Estaba previsto que se erigiera en Heliópolis, pero nunca se grabó. En el año 37 d. C., el emperador romano Calígula lo trasladó a Roma como tributo a César Augusto, «hijo del divino Julio», y a Tiberio, «hijo del divino Augusto».
La «Aguja de César» se alzaba en el centro del circo de Calígula y Nerón, donde se celebraban carreras de carros. Una esfera de bronce se colocó sobre el obelisco de granito de 25 metros, que, según la leyenda, contenía las cenizas de Julio César.
En el año 64 d. C., un gran incendio arrasó Roma. Buscando un chivo expiatorio, Nerón culpó a los cristianos, lo que llevó al circo a convertirse en escenario de ejecuciones masivas y del martirio de San Pedro y San Pablo. En el año 326 d. C., el emperador Constantino, convertido al cristianismo, mandó construir la antigua Basílica de San Pedro sobre los terrenos del circo.
En 1506, la Basílica Vieja fue demolida para dar paso a una nueva. Esta época marcó el inicio de la Reforma. En 1582, el papa Gregorio XIII introdujo el calendario gregoriano. Las fechas astronómicas reales de los equinoccios de primavera y otoño, así como de los solsticios de verano e invierno, habían cambiado desde la introducción del calendario juliano en el año 45 a. C. La inclinación del eje de la Tierra oscila como una peonza al orbitar alrededor del Sol, lo que provoca que la estrella más cercana al norte verdadero cambie dentro de un anillo de seis estrellas a lo largo de un período de 25 800 años (año platónico). Esto se conoce como la precesión de los equinoccios.
Durante la «Era de las Pirámides», hace 5000 años, la Estrella Polar de la Tierra era Thuban, en la constelación de Draco (Dragón). Las otras estrellas polares son Gamma Cephei, Alderamin, Denab y Vega, junto con Polaris (Estrella Polar).
En 1586, durante la construcción de la Basílica de San Pedro, el obelisco se trasladó a su ubicación definitiva y se le cambió el nombre a «Aguja de San Pedro». La esfera de bronce fue sustituida por una cruz y una estrella, que ahora se cree que contiene una «reliquia de la Vera Cruz».
Entre 1657 y 1667, el Vaticano encargó a Gian Lorenzo Bernini la creación de la Plaza de San Pedro. El obelisco se alinea con la Estrella Polar, convirtiéndolo en un gnomon gigante, «el que sabe», que funciona como reloj de sol. Bernini diseñó la plaza de tal manera que las sombras del obelisco se convierten en calendario, reloj y brújula. El Vaticano la ha purificado en varias ocasiones de sus orígenes paganos.
En el siglo XIX, se incrustaron discos de mármol en la plaza para marcar las 16 direcciones de la Rosa de los Vientos y los 12 aspectos del zodíaco. Se incrustó en el cuadrado una línea meridiana que indica la hora del día, así como la hora exacta de los solsticios de verano e invierno.
Hoy en día, solo quedan 21 obeliscos egipcios en pie en el mundo. Egipto afirma tener menos de cinco, mientras que Roma tiene trece (todos ellos transportados durante el Imperio Romano temprano).
Las palmeras datileras pueden alcanzar alturas de 30 metros y vivir hasta 200 años. Los registros fósiles indican que aparecieron por primera vez hace al menos 50 millones de años. Son originarias del norte de África, Oriente Medio y el valle del Indo. Se cultivaban en Mesopotamia y eran un árbol de gran importancia cultural para los sumerios, acadios, babilonios, asirios y egipcios, lo que a la larga influyó en el judaísmo, el cristianismo y el islam. Cada una de estas culturas lo consideraba un árbol sagrado que conectaba la tierra con el cielo.
Por esta razón, las palmeras datileras y sus ramas son símbolos de fertilidad, triunfo, paz y vida eterna.
El Monumento a Washington fue diseñado al estilo de un obelisco egipcio. El estanque reflectante nos recuerda que debemos honrar la sabiduría intemporal de las civilizaciones antiguas. La palmera datilera nos inspira a alcanzar metas más altas mientras seguimos creciendo y evolucionando.
Fuente:
- https://treespiritwisdom.com/
- https://treespiritwisdom.com/2022/07/04/july-date-palm/
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